Juste avant de jeter officiellement l’éponge, j’ai reçu trois nouvelles commandes.
L'histoire d'origine :
Revenons à l'été 2019. J'ai quitté mon stage d'été de conseil en affaires Diffvelopment dans le New Jersey avec l'intention de poursuivre mon entreprise. Je suis rentré chez moi et je me suis mis directement au travail. J'ai commencé à étudier d'autres jeunes propriétaires d'entreprise via Youtube pour apprendre non seulement le processus de création d'une entreprise à un jeune âge, mais aussi la gestion d'une entreprise par vous-même. Il y a eu de nombreuses discussions sur l'achat d'une LLC, l'obtention d'un EIN, l'ouverture d'un compte bancaire professionnel, l'établissement d'un crédit commercial et la création d'un site Web de commerce électronique fonctionnel.
Utilisant mon iPhone et l'éclairage naturel, j'ai profité de la fin de mon été pour prendre des photos de produits, créer des descriptions captivantes et détaillées, acheter un nom de domaine et créer un site Web fonctionnel. Mon premier hébergeur de site Web était WIX, mais le site hôte était lent et souvent en retard, et en entreprise, un site Web lent a un taux de rebond élevé. Ensuite, j'ai essayé Square/Weebly, qui était convivial et dont l'interface était simple à utiliser en tant qu'individu avec une expérience minimale en codage.
J'ai conçu plusieurs logos et opté pour un style de police de texte simple. J'ai créé toute l'image de marque, recherché des ingrédients de soins de la peau et des recettes pour améliorer ma gamme de produits et la veille de mon lancement, j'ai envoyé un texto à mes sœurs : "J'ai un projet scolaire pour lequel j'ai besoin de votre aide." J'ai demandé à mon demi-frère d'emprunter son bateau à vapeur et son support de toile de fond et avec deux mètres de tissu vert forêt et marron, j'ai créé une séance photo dans le ghetto. Techniquement, j'ai trompé mes sœurs, mais nous plaisantons souvent sur la façon dont je les ai trompées pour qu'elles s'engagent dans un travail gratuit sous couvert d'un projet scolaire qui n'existait pas. Cependant, j'avais besoin des photos rapidement et je savais qu'elles étaient parfaites pour le travail.
Une fois le site Web créé et publié, j'ai attendu une commande, j'avais créé une entreprise Instagram et Facebook et j'utilisais les deux plateformes comme outil de marketing. Grâce à l'utilisation de hashtags et de l'algorithme autrefois cohérent d'Instagram, j'ai pu atteindre un public plus large.
Des semaines s'étaient écoulées et je n'avais pas reçu de commande, pourtant mon site Web recevait du trafic.
Alors que j'étais assis à la table de la salle à manger, j'ai reçu une notification. Ma tante a acheté un produit d'une valeur d'environ quatre-vingts dollars. Je suis immédiatement passé à l'action parce que c'est une chose chez moi, je ne joue pas avec l'argent des gens et je voulais m'assurer de fournir un service rapide, peu importe qui avait effectué l'achat. Lorsqu’on démarre une entreprise à un jeune âge, on pense souvent qu’il y a un manque de professionnalisme. Néanmoins, je voulais m'assurer que si je devais me lancer en affaires, je fonctionnerais comme un excellent propriétaire d'entreprise malgré mon âge.
Malheureusement, quelques mois après quelques nouvelles commandes, la pandémie a frappé et tout le monde a été confiné chez soi. Non seulement des gens perdaient la vie à cause d’un virus qui se propageait rapidement, mais d’autres perdaient également la vie aux mains des forces de l’ordre. Au milieu des troubles politiques, je suis allé sur Instagram et j'ai réalisé une vidéo. Une action complètement hors de ma zone de confort. J'ai parlé de mes sentiments et j'ai finalement déclaré qu'en tant que propriétaire d'entreprise, j'avais l'intention d'utiliser ma plateforme et mon influence pour défendre ce qui est juste. J'ai promis que pour tous les achats, un don serait alloué à une organisation axée sur la communauté et basée sur la santé mentale. Étonnamment, la vidéo a reçu beaucoup d’éloges et d’adoration.
Je suis restée fidèle à ma parole et les organisations auxquelles j'ai fait un don étaient : Sister's Unchained, Girls Who Code, Silence The Shame et bien d'autres.
Au cours de ma première année d’activité, j’ai gagné 10 000 $, dont je n’ai jamais récolté les bénéfices. Au lieu de cela, je l'ai recyclé au sein de l'entreprise parce qu'on ne m'avait pas enseigné l'importance de se rémunérer en tant que solopreneur. Simultanément, mon Tik Tok personnel a commencé à gagner du terrain et j'ai commencé à distribuer souvent des vidéos virales, ce qui a entraîné une augmentation du nombre de followers. J’existais en tant que jeune femme entrepreneur noire et je réussissais.
Conseils pour réussir aux petites entreprises débutantes :
- Faites... sécurisez votre EIN — C'est un processus simple et gratuit à appliquer.
- À faire... contactez votre banque locale et renseignez-vous sur la création d'un compte courant et d'un compte d'épargne professionnel, ainsi que d'une marge de crédit commerciale.
- Lorsque vous créez un site Web de commerce électronique, concentrez-vous moins sur l'esthétique pour commencer et donnez la priorité à un hub fonctionnel où vos clients peuvent facilement dépenser de l'argent et vous contacter si nécessaire.
- Faites... sécurisez vos identifiants et votre domaine de réseaux sociaux
- Faites... assurez-vous que le nom de votre entreprise est disponible
- Faites... inscrivez-vous pour une adresse professionnelle si vous ne disposez pas d'un emplacement physique pour protéger votre adresse personnelle du public. Ipostal1 est actuellement ma plateforme préférée et abordable après avoir été victime d'une arnaque par une autre, dont je parlerai plus tard dans l'article.
- À faire... assurez-vous que les images de vos produits sont claires et utilisent la lumière naturelle
- Faites... utilisez le référencement comme votre arme secrète sur toutes les plateformes de médias sociaux
- Faites... commencez à suivre et à conserver vos reçus à des fins fiscales et assurez-vous que vous faites appel à un agent fiscal crédible et fiable.
- À faire... assurez-vous d'avoir une balance et de comprendre comment expédier les articles.
- N'utilisez pas votre entreprise pour des dépenses personnelles, ce qui est considéré comme un détournement de fonds
- Ne promettez pas trop, vendez ce que vous avez !
- N'ignorez pas les erreurs et n'éclairez pas vos clients. Les clients pardonnent si vous êtes honnête et franc.
- N'escroquez pas et n'essayez pas de tromper les gens.
- Ne modifiez pas constamment vos prix sans en discuter avec votre public.
- Ne dépensez pas vos fonds sans plan ni budget. Il est important de savoir combien d’argent entre et sort.
- Ne fixez pas le prix de vos produits en fonction des vibrations (MDR !). C'est ce que j'ai fait et la plupart du temps j'avais raison, mais pour obtenir un retour sur investissement, il est important de comprendre le coût de production et le profit par unité.
Je ne me fais pas voler deux fois et je manque 500 $ :
C’est ici que gérer une entreprise en ligne appartenant à des Noirs a commencé à devenir intéressant. "Je pense que ma fille a dirigé un peu trop près du soleil." Les commandes circulaient à un rythme plus constant et j'ai pensé que créer mon entreprise en tant que LLC était la bonne décision à l'époque. Dans mon état, la création d'une LLC coûte 500 $ par an, mais j'ai pensé que la protection en valait la peine. Après avoir débattu entre l'utilisation de LegalZoom et d'Incfile, j'ai opté pour Incfile car c'était l'alternative la moins chère. Après avoir examiné leurs services, j'ai acheté leur assistance à l'incorporation de LLC, leur service d'agent enregistré supplémentaire pour ma LLC et leur module complémentaire d'adresse virtuelle.
Après avoir fourni les fonds nécessaires à la plateforme, j’ai supposé que j’étais en clair. Incfile a été formidable en termes de création de ma LLC et de fourniture d'un agent enregistré, mais j'ai été contraint d'endosser le rôle de « Karen » et j'ai dû utiliser le Better Business Bureau (BBB), mais je vais vous l'expliquer en quelques mots !
J'ai été contacté au sujet d'une opportunité de vendre mes produits sur une plateforme majeure en ligne en tant qu'entreprise appartenant à des Noirs et je recevrais 500 $ d'avance simplement pour avoir fourni mes produits (et non, ce n'était pas une arnaque.) Il y a eu un processus approfondi et le final L'exigence était une lettre avec un code qui serait envoyée à mon lieu d'affaires pour confirmer la légitimité de mon entreprise. C'est ici que les choses deviennent intéressantes : après avoir saisi l'adresse fournie par Incfile dans l'application, j'ai attendu la lettre pendant des mois. Finalement, j'ai réalisé que je ne recevais pas de courrier pour un service pour lequel je payais. Après avoir envoyé un e-mail et appelé Incfile en vain, j'ai mis ma perruque bob surlignée (alias ma perruque Karen imaginaire), j'ai croisé les bras et j'ai communiqué avec le BBB. À ma grande surprise, plusieurs entreprises se plaignaient du même problème sur le BBB ! Finalement, j'ai reçu une réponse, un remboursement complet, mais malheureusement je n'ai jamais pu m'inscrire au programme.
FAIRE... faites vos recherches sur une entreprise avant de décider de l'utiliser.
Pour ajouter l'insulte à l'injure, on m'a encore volé ! Je ne vis pas dans une communauté fermée, mais je vis dans un quartier agréable et je suppose que mon portefeuille était en sécurité dans ma boîte à gants. Lorsque vous démarrez votre propre entreprise, assurez-vous de suivre l'activité de votre carte, vos relevés et vos comptes bancaires. Je parie que vous vous demandez quel idiot laisserait son portefeuille dans sa voiture, surtout pendant la nuit. J'étais jeune! Je vous assure que je ne ferai plus jamais cette erreur, mais revenons à l'histoire. Dans le passé, lorsque j'avais besoin de mon portefeuille la nuit ou pendant la journée, j'allais souvent à ma voiture, je prenais mon portefeuille et je le rendais immédiatement après. Malheureusement, j'étais surveillé et le soir où je suis allé à ma voiture pour récupérer mon portefeuille afin d'acheter plus d'inventaire, mon portefeuille était là, mais mes cartes avaient disparu !
J'ai couru à l'intérieur et j'ai déchiré ma chambre en pensant que j'avais oublié de les rendre, mais quelque chose m'a dit de vérifier les comptes. Mes cartes de crédit professionnelles étaient pratiquement au maximum, mes cartes de crédit personnelles étaient au maximum, mes cartes de débit personnelles connectées à mes comptes chèques étaient vidées et ils ont utilisé ma carte Square pour acheter de la nourriture chinoise. En tant que victime de vol novice, j'ai été choqué et consterné.
Je suis immédiatement passé à l'action et j'ai appelé le service client de ma banque. Évidemment, je pleurais de façon hystérique et alors que j'essayais de parler au représentant, il m'a raccroché au nez, ce qui m'a fait pleurer davantage.
Finalement, mon argent m'a été restitué et j'ai une idée des coupables, mais aucune preuve tangible, mais un rapport de police a été déposé. Ils ont également volé mon appareil photo polaroïd de mon accoudoir, qui était un cadeau de Noël. Ils paieront pour leur crime, mais ils m’ont donné une leçon précieuse.
Conseil pour réussir aux petites entreprises : ne conservez pas tous vos fonds dans un seul compte et vérifiez souvent vos comptes et vos relevés. La seule raison pour laquelle les voleurs n’ont pas pu effacer complètement mes comptes était que mon argent était réparti sur plusieurs comptes.
Après m'être fait voler deux fois et avoir tenté de diriger une entreprise en tant qu'entrepreneur solo, j'ai décidé de redevenir une patronne et j'ai acheté un distributeur automatique. J'étais propriétaire d'une double entreprise. Le distributeur automatique a commencé comme une idée entre amis, mais a malheureusement échoué et j'ai acheté le distributeur moi-même. Je peux discuter des avantages et des inconvénients de posséder une entreprise de distributeurs automatiques dans un article séparé, et j'ai également réalisé plusieurs vidéos sur Tik Tok à ce sujet. Cependant, en réalisant une vidéo expliquant la simplicité d'achat d'un distributeur automatique, j'ai obtenu mon premier million de vues et plus de 10 000 abonnés.
En conséquence, je gagnais de l'argent grâce au fonds des créateurs, à mon entreprise et au distributeur automatique. Pourtant, encore une fois, je ne récoltais pas les bénéfices des fonds. Au lieu de cela, j'utilisais les entreprises pour se financer mutuellement. J'ai possédé le distributeur automatique pendant un an, mais comme pour Sincerely Sanguine, le travail manuel était sous ma responsabilité. J'avais pour tâche de créer des produits pour mon entreprise, de remplir et de collecter régulièrement les bénéfices du distributeur automatique et de travailler à temps plein.
J'ai possédé le distributeur automatique pendant un an, mais pour me préparer à une nouvelle transition de rôle qui exigeait la plupart de mon temps et m'accordait peu de temps pour m'occuper de la machine, je l'ai vendue. Comme je l'ai dit précédemment, je ne joue pas avec l'argent des gens et je ne voulais pas que mon nouvel engagement entre en conflit avec la réputation de mon entreprise, j'ai donc vendu la machine.
Il y a eu des réticences et des remarques telles que « vous ne pouviez pas demander à quelqu'un de vous aider » et la réponse est non. J'ai reçu l'idée selon laquelle « vous ne pouvez vendre que ce que vous possédez », ce qui m'a permis de me sentir mieux dans ma décision.
Enfin, à cette époque, j'avais contacté un homme qui possédait une entreprise de chemises par l'intermédiaire de ma sœur. Il m'a demandé de teindre des cœurs sur ses chemises pour une collection pour la Saint-Valentin et pour tous ceux qui connaissent les créations Tie Dye, c'est un processus très fastidieux et méticuleux. J'ai noué et cousu environ 50 chemises de différentes tailles, la plus grande étant un 3XL, ce qui représente une quantité importante de tissu. Mes doigts ont été élagués à cause de l'attache répétée de vêtements mouillés et j'ai finalement réussi à réaliser une si grande demande en moins de deux semaines. J'ai utilisé le colorant que j'avais sous la main et j'en ai acheté davantage pour répondre à la demande.
J’étais payé moins que ce que je pensais mériter et je me sentais exploité en interne, mais j’étais le seul à blâmer. Beaucoup de gens adhèrent à la philosophie selon laquelle « ce ne sont que des affaires » et je me suis retrouvé dans cette situation. Il m'a encore envoyé un message pour discuter d'une autre collaboration, mais lorsque les prix ont augmenté, la communication s'est arrêtée, ce qui était pour le mieux. Selon les mots de la reine Nene, « tu ne gagnes jamais quand tu joues salement, chérie ! »
Les clés d'une entreprise prospère :
- Faites... n'oubliez pas de vous payer
- Faites... prendre des décisions et des investissements financiers et commerciaux intelligents. Les conseils sont excellents, mais à moins que quelqu'un ne soit ou n'ait été dans votre position, ses conseils sont inutiles.
- Faites... vérifiez le BBB
- Faites... assurez-vous de diversifier vos revenus
- Faites... assurez-vous de gérer et d'honorer votre réputation
- Faites... assurez-vous que vous êtes payé pour votre travail et si vous vous sentez exploité ou utilisé en référence au paiement, vous n'avez pas facturé suffisamment
- Faites... réseauter avec d'autres propriétaires d'entreprise
- Faites... utilisez vos entreprises pour financer d'autres projets et entreprises
- Ne faites pas d'affaires avec des amis s'ils ne sont pas tous d'accord et qu'un contrat à toute épreuve n'est pas en place.
Au final j'en fais trop :
De la création d'une entreprise à un jeune âge à l'apprentissage des tenants et aboutissants de la gestion d'une entreprise par vous-même. J'ai réussi à créer une entreprise en ligne prospère appartenant à des Noirs, la première entreprise appartenant à des Noirs (en ligne) au sein de ma famille. Je suis fière de dire que je fais partie des nombreuses femmes entrepreneures noires et d’un groupe encore plus restreint de jeunes femmes entrepreneures noires. Pendant la pandémie, le mouvement des « girl boss » était en plein essor et malheureusement, en raison de l’état de l’économie et du monde, tout le monde essaie de garder la tête hors de l’eau. La pause dans les remboursements des prêts a pris fin, les prêts PPP se sont taris et les chèques de relance appartiennent au passé. Les propriétaires d’entreprises criaient à investir et à générer des revenus passifs. Aujourd’hui, le ton a changé. On ne sait pas exactement quand démarrer sa propre entreprise. Dois-je transformer mon projet passionnel en vache à lait ? Comment puis-je investir quand je peux à peine mettre de la nourriture sur la table ? Les médias sociaux évoluent et, à mesure que le monde évolue, de plus en plus de gens souhaitent catégoriquement être leur propre patron, mais qu'est-ce que cela implique ?
D’après mon expérience, posséder une entreprise est gratifiant, mais j’en fais trop. Il est impératif de déterminer le type d’entreprise qui correspond à vos besoins, votre style de vie et vos capacités. Je ne fais jamais rien pour progresser dans ma carrière ou mes études et tenter de diriger une entreprise au milieu de cela a été difficile.
J'étais prêt à jeter l'éponge et je ne commence à partager des informations qu'une fois que je suis sûr de moi et que j'ai dit à ma plus jeune sœur que je ne veux plus vendre de produits. Sa réponse a été "Eh bien, pouvez-vous m'apprendre pour que je puisse le fabriquer moi-même" et "Qu'en est-il des personnes qui utilisent vos produits ?" Je n'ai pas l'intention de lui enseigner des secrets de fabrication, mais je dirai que j'ai pensé à mes clients et que je ne suis pas intéressé à arrêter, j'aspire à retravailler mon entreprise. Dans l’état actuel de mon entreprise, je porte plusieurs chapeaux et lorsque ma vie personnelle s’accélère, mon entreprise passe au second plan et, par conséquent, les ventes commencent à diminuer.
Tik Tok m'a montré que je peux gagner de l'argent de manière passive, simplement en ouvrant la bouche pour parler. Je ne fais intentionnellement pas la promotion active de produits et je suis intentionnel quant à ce que je choisis de partager sur ma plateforme. En parlant du livre « Get Good With Money », j'ai gagné une commission chaque fois que quelqu'un achetait un article via mon lien. En plus de recevoir une invitation à parler de mon entreprise sur le « Brown Ambition Podcast » dans l'épisode « Comment peaufiner une carte de crédit ». ' Je parle souvent honnêtement d'un produit ou d'un livre et, étonnamment, grâce à mon Tik Tok, le livre se vend. Plus récemment, de nombreuses personnes m'ont demandé de lire leur livre et si j'ai envie de faire un Tik Tok, ils l'apprécieraient, en d'autres termes, ils veulent que je travaille gratuitement pour les rendre riches. Je ne pense pas! Lire un livre, cela demande du temps, de l'énergie et de l'engagement et, à moins qu'un chèque ne soit émis, je ne prévois pas que je lise un livre « doué ». D'autant plus que ma critique sur Tik Tok sur « Le nouveau livre noir de base » a été vue un million de fois, et que non seulement le livre s'est vendu sur Internet, mais que l'application Jungle a marqué le livre jusqu'à 300 $ en raison de la demande générée par ma vidéo.
L'homme qui a inventé le titre « Gagnez vos loisirs » avait raison. J'ai supposé que posséder un distributeur automatique était un revenu passif, mais le travail manuel est toujours nécessaire, donc un distributeur automatique n'est pas un revenu passif, sauf si vous possédez plusieurs machines. J'ai dépassé le stade de vouloir tout mettre (physiquement dans une entreprise). Sincèrement, Sanguine n'était pas une question d'argent, cette entreprise n'a jamais été une question d'argent. Pourtant, je me sens de plus en plus frustré et découragé lorsque les gens (principalement ma famille et mes amis) se renseignent sur des produits et services gratuits, mais réclament également leur soutien. Cela me dit que mon entreprise est formidable, mais pas assez bonne pour être payée, mais encore une fois, c'était de ma faute.
J'écris cet article par souci d'honnêteté et pour montrer aux jeunes propriétaires d'entreprise que l'entrepreneuriat n'est pas facile et grâce à mon expérience, j'espère que les personnes intéressées pourront apprendre de mes expériences.
Conseils de démarrage d’entreprise pour les propriétaires de petites entreprises :
- Ne distribuez pas de produits ou de services gratuits
- N'acceptez pas les commandes de bouche à oreille. À moins qu'ils ne passent une commande officielle via le site Web, celle-ci n'existe pas et doit être considérée comme telle.
- À faire... Réduisez le nombre de coupons et de réductions que vous distribuez
- Faites... appréciez vos clients et tenez-les au courant
- Faites... créer une communauté authentique
- À faire... fixer des limites et des attentes claires dès le début
- Faites... comprenez le pouvoir de votre influence
Juste au moment où j’étais sur le point de jeter l’éponge pour de bon cette fois, j’ai reçu trois nouvelles commandes et deux provenaient de l’extérieur de l’État. Même si je ne suis pas prêt à abandonner complètement, je suis prêt à faire les choses différemment à ce stade du jeu !
Partagez-le avec un nouveau propriétaire d’entreprise, il pourrait utiliser ces informations. Je sais que j'aurais pu !